なぜ殺し合いが「正義」だったのか？中世ヨーロッパに実在した「決闘裁判」の謎

もし、あなたが誰かから無実の罪を着せられたら、どうやって身の潔白を証明しますか？現代なら、弁護士を雇い、証拠を集め、法廷で論理的に無罪を主張するでしょう。

しかし、今から数百年以上前の中世ヨーロッパには、信じがたい方法で真実が決められていました。それは、当事者同士が武器を手に、死ぬまで戦うこと。そして、生き残った方が「正しい」とされたのです。

これは単なる私的なケンカではありません。「決闘裁判（Dei Judicium）」と呼ばれた、国家が認めた正式な司法手続きでした。なぜ、殴り合いや殺し合いが「正義」とされたのでしょうか？今回は、中世ヨーロッパの根底にあった、野蛮で、しかし一貫した論理を持つ、この奇妙な制度の謎に迫ります。

神様が裁判官だった時代

決闘裁判を理解するカギは、当時の人々が「神様は、絶対に正しい人を見捨てない」と固く信じていたことにあります。

科学的な捜査技術など存在しない時代、証拠も証人もいない事件では、人間の裁判官には誰が嘘をついているか分かりません。そんな時、人々は最終的な判断を「神」に委ねました。これを神判（しんぱん）、または「神の裁き」と呼びます。

熱湯に手を！火と水の過酷なテスト

決闘裁判以外にも、神の意思を問うための様々な「神判」がありました。

熱湯神判・熱鉄神判： 被告人は、煮えたぎる大釜に手を入れて石を拾ったり、真っ赤に焼けた鉄の塊を素手で運んだりしました。その手の傷が3日後にきれいに治っていれば「神が奇跡で守った」として無罪。化膿していれば有罪です。
冷水神判： 被告人を手足を縛って川に投げ込みます。もし沈めば「聖なる水が受け入れた」として無罪。逆に浮かんでくれば「水が拒絶した」として有罪とされました。

現代から見れば滅茶苦茶ですが、当時は「神は正しい者に必ず奇跡を起こしてくれる」と誰もが信じていたため、これは極めて真剣な裁判でした。

決闘裁判の奇妙なルール

数ある神判の中でも、決闘裁判は特別でした。それは、ただ神の奇跡を待つだけでなく、自らの力で正義を勝ち取る、という戦士たちの名誉をかけた戦いだったからです。

しかし、それは無法な殴り合いではありません。そこには厳格で、時に奇妙なルールが存在しました。

身分で決まる武器： 騎士階級は、馬に乗り、鎧をまとい、剣や槍で戦うことが許されました。しかし、身分の低い平民が使える武器は、棍棒（こんぼう）や盾だけ。ある記録では、平民同士の決闘で、滑りやすくするために体に脂を塗りたくって戦った、というものまであります。
代理で戦う「チャンピオン」の存在： 女性や子供、老人、聖職者など、自分で戦えない人は、お金を払って代理の戦士「決闘代理人（チャンピオン）」を雇うことができました。当然、腕利きのチャンピオンを雇える裕福な者ほど有利になります。「金で正義が買える」という、現代にも通じる皮肉な側面がありました。
敗者に待つ「死」： 決闘の結末は、常に「死」でした。もし戦いの中で死ななくても、敗者は「神の前で嘘をついた罪人」として、その場で絞首刑に処されたのです。

フランス最後の決闘裁判：ある強姦告発が招いた死闘

この決闘裁判がどれほど壮絶なものであったかを示す、有名な事件があります。1386年、フランス国王シャルル6世の御前で行われた、国内最後の公式な決闘裁判です。

友から宿敵へ

かつて親友だった二人の騎士、ジャン・ド・カルージュとジャック・ル・グリ。しかし、主君の寵愛を巡る嫉妬や土地問題から、二人の仲は険悪になっていました。

告発、そして法的行き詰まり

ある日、カルージュが留守の間に、彼の妻マルグリットが「ル・グリに強姦された」と告発します。カルージュは直ちにル・グリを訴えますが、主君は寵愛するル・グリをかばい、訴えを退けてしまいました。

通常の裁判では正義は得られないと悟ったカルージュは、国王に直接訴え出て、「神の裁き」、すなわち決闘裁判を願い出ます。

妻の命もかかった究極の賭け

この決断は、関係者全員にとって究極の賭けでした。

もし夫カルージュが勝てば、彼の主張は真実と認められ、ル・グリは罪人として処刑される。
もし夫カルージュが負ければ、彼は偽証罪で殺され、さらに妻マルグリットもまた、嘘の告発をした罪で火あぶりの刑に処される。

妻の命は、完全に夫の腕っぷし一つにかかっていたのです。

1386年12月29日、国王や大観衆が見守る中、決闘の火蓋が切られました。重い鎧をまとった二人は、槍、斧、剣を手に、激しい死闘を繰り広げます。戦いの末、カルージュは重傷を負いながらもル・グリを地面に押さえつけ、罪を認めさせようとします。しかし、ル・グリは最後まで無実を叫び続けました。カルージュはその叫びを神への冒涜とみなし、とどめを刺したのです。

神の裁きは下り、カルージュは英雄として名誉を回復しました。

なぜ決闘裁判は消えたのか？

あれほど信じられていた決闘裁判ですが、13世紀頃から徐々に姿を消していきます。その理由は、大きく分けて３つありました。

教会の心変わり： 「神の名を試すような行事に関わるな」と、ローマ教皇が決闘裁判の儀式に聖職者が関わることを禁止しました。
国家権力の強化： 国王や国家が力をつけ、「裁判の権利は国が独占する」という考えが広まり、貴族が勝手に殺し合うことを認めなくなりました。
「合理的」な裁判の登場： 証拠や証言に基づいて真実を探求する、現代の裁判に近い「糾問裁判」が発展し、神の奇跡という不確実なものに頼る必要がなくなっていったのです。